Màquina d’escriure · ME-T-0017
Merritt
The People’s Typewriter
Quinze dòlars, setanta-vuit caràcters i cap teclat: una alternativa assequible per a una societat que encara no havia après a mecanografiar.
Mortimer George Merritt (1859–1941)
La màquina d’escriure del poble
La Merritt aconseguí una presència notable malgrat romandre menys d’una dècada al mercat. Les màquines d’índex requerien menys peces, eren més econòmiques i resultaven més comprensibles quan el teclat encara era una tecnologia poc familiar.
Mortimer George Merritt començà a treballar-hi el 1888, el mateix any que aparegueren els primers anuncis. La patent núm. 421.183 li fou concedida el 1889.
La Merritt Manufacturing Company de Springfield pertanyia a Mortimer i als seus germans Charles E. i Henry W. Merritt. Abans d’octubre de 1892, l’empresa rebé el contracte per fabricar les primeres 10.000 Densmore. Posteriorment, Densmore comprà la fàbrica i la convertí en Densmore Typewriter Company.
Mortimer ja promocionava enèrgicament la Densmore a l’Exposició de 1893. És possible que la Merritt continués fabricant-se durant un temps a la nova empresa, però no hi ha proves directes sobre la durada exacta de la producció.
Mecànica i escriptura
Setanta-vuit caràcters en una línia
Els tipus d’acer estan disposats linealment i imprimeixen des de sota, de manera que el text queda ocult durant l’escriptura. El punter selecciona el caràcter, el mecanisme de doble canvi permet accedir a les tres posicions i dos rodets aporten la tinta. L’alineació recorda algunes solucions de Yost.
- 421.183
Patent concedida a Mortimer G. Merritt el 1889.
- 78
Caràcters disponibles en totes les versions.
- 15 $
Preu de venda habitual anunciat.
- 10.000
Primeres Densmore contractades a la fàbrica Merritt.
Fites de la peça
Diverses empreses actuaren com a agents —Lyon Manufacturing, Gormully & Jeffery i J. A. Spence & Brothers—, però no fabricaren les màquines. Simplement les distribuïen als mercats nacional i internacional.
Inventor, patent i preus
De quinze dòlars a 3,98
La publicitat de 1901 d’A. Hamburger & Sons liquidava exemplars de demostració a 3,98 dòlars amb caixa de fusta i 4,98 amb caixa folrada de cuir: ‘màquines d’escriure per a aquells que no es poden permetre màquines d’escriure’.
Crèdit i autorització · Text, documentació i fotografies basats en la fitxa de Greg Fudgatz, reproduïda i adaptada amb la seva autorització.
Fitxa preparada per a la Col·lecció Josep Mª Enrich.